第5章 結婚したばかりで離婚したい

高級ブランドの服やアクセサリーには、田中唯は一つとして手を出す勇気がなかった。

知っているブランドの服に着替えると、急いで文子と階下へ食事に向かった。

空腹なのもあるが、長く滞在して万が一物がなくなったりしたら、自分が疑われるのではないかと怖かったのだ。

「奥様、こちらは旦那様の言いつけで厨房がご用意したものです。もしお口に合わないものがございましたら、何なりとお申し付けください。すぐに改善させますので」

伊藤さんがやってきて、田中唯に恭しく挨拶をすると、テーブルに並んだ豪華な料理を紹介した。

「もう、これで十分です。好き嫌いはないので」と田中唯は言った。

しかも、ざっと見たところ、なんとほとんどが彼女の好物ではないか。

どうやら、鈴木晶とは食の好みが似ているらしい。これなら今後の生活で、少なくとも食事の心配はなさそうだ。

「それはようございました。どうぞごゆっくり。旦那様は二階の書斎においでです。お食事が済みましたら、訪ねてくるようにとのことです」

田中唯は「……」

「彼、家にいるんですか？」

「はい」

伊藤さんは頷いた。

田中唯はとてもお腹が空いていたはずなのに、途端に食欲が失せてしまった。

てっきりもう会社に行ったものとばかり思っていたのに、まさか家にいて、しかも自分を呼びつけるなんて。

一体、何のために？

昨夜のことを思い出し、思わず顔が赤くなる。

今日、彼には会いたくなかったのに！

口の中のご飯が急に味気なくなり、のろのろと食べ終えると、文子に案内されて男の書斎へとやってきた。

トントン、とノックする。

「入れ」

「……私をお呼びですか？」

中に入った田中唯は、男の書斎机から少し離れた場所で立ち止まり、俯いて自分のつま先を見つめながら尋ねた。

男は顔を上げて彼女をちらりと見ると、口角を上げ、低くからかうような声で尋ねた。

「俺の顔は床にでもあんのか？」

田中唯は顔を赤らめ、恥ずかしそうにゆっくりと顔を上げた。

人と話すときは、顔を上げて相手を見なければいけないとわかっている。

でも……少し恥ずかしいのだ。

「こっちへ来い」

男が彼女を手招きする。

田中唯は唇をきゅっと結び、前へほんの一歩だけ進んだ。

まるで大股で歩くと金でも取られるかのように、その一歩は痛々しいほどに小さかった。

「体調はどうだ？」

男が口を開いた。

しかし、その質問は田中唯をさらに赤面させ、恥じらわせた。耳の先まで赤くなり、穴があったら入りたいほどだった。

「……算了、お前はもう出ていけ」

男も、彼女のこの様子がつまらないと感じたのかもしれない。失望したような表情で、彼女に出ていくよう促した。

田中唯は唇を噛んだ。自分がつまらない人間だということはわかっている。

高橋雄大にも言われたことがある。もっと大胆になれ、いつもくよくよしたり、びくびくしたりするな、と。

高橋夫人も、彼女のこの小家じみたところがひどく気に入らなかった。もし占い師に占ってもらっていなければ、彼女の八字が夫の運を上げ、高橋家の商運に良い影響をもたらすと言われなければ、高橋雄大との結婚に同意することはなかっただろう。

「あの……一つ、お願いしてもよろしいでしょうか？」

おそるおそる尋ねてみる。

男は一瞬虚を突かれた。彼女の方から要求してくるとは思わず、興味深そうに言った。

「なんだ？」

「わ、私……仕事を続けてもいいでしょうか？」

「昇進したいのか？」

鈴木晶は彼女の意図を誤解した。

田中唯は慌てて首を横に振って説明した。「いえ、そうではなくて、ただ仕事を続けたいんです。この仕事がとても好きなので、失いたくありません」

先ほど文子に、趣味は何かと聞かれた。

これから働かなくなったら、趣味でもないと家で退屈するだろうと。

それで彼女は、鈴木晶が自分に仕事をやめさせたいのだと誤解してしまったのだ。

「それはお前の自由だ。お前は俺に嫁いだだけで、売られたわけじゃない。何をしたいか、いちいち俺の許可を得る必要はない」と鈴木晶は言った。

田中唯は感激した様子で彼を見つめ、興奮のあまり何を言えばいいかわからなくなった。

「ありがとうございます。ご安心ください、私たちの関係は絶対に誰にも言いませんから」

鈴木晶は「……」

「隠し通したいのか？」

「会社で私を見かけたとおっしゃいましたよね。ということは、あなたも会社の方なのでしょう？　お忘れですか、会社にはオフィスラブを禁止する規定があるんですよ」田中唯は小声で注意を促した。

鈴木晶の顔が曇る。そんな規定、聞いたこともないが？

「わかっています、私と結婚したのは……とても突然だったと。あなたがいつ後悔なさるかわかりませんが、これだけは保証できます。あなたは私を助けてくださいました。いつか後悔したら、いつでも離婚を切り出してください。私はすぐに同意します。それに、私たちの関係を外に漏らして、あなたに恥をかかせるようなこともしないと保証します」

田中唯は勇気を振り絞って顔を上げ、彼を見つめると、片手を挙げて厳かに誓った。

お金持ちは、相手にまとわりつかれるのを嫌がるのではないだろうか。

彼女が自分からこうしてはっきりさせておけば、きっと喜んでくれるはずだ。

「結婚して二日目でもう離婚の話か？」

男は冷たく鼻を鳴らし、表情に不快感を滲ませた。

田中唯は唇を抿んだ。

彼は怒っている？

どうして？

物分かりがいいと思ってくれるべきじゃないの？

会長の性格は気まぐれだと聞いていたけれど、彼も同じようだ。

「……ご用がないのでしたら、これで失礼します」

彼が不機嫌なら、これ以上ここにいても、もっと不機嫌にさせてしまうだけだろう。

「ん」

男は淡々と応じ、彼女から視線を外した。

田中唯は急いでその場を離れ、ドアを出た瞬間、思わず安堵の息を大きく吐いた。

「奥様、お電話が鳴っております」

文子が近づいてきて告げた。

田中唯は携帯がレストランに置きっぱなしだったことを思い出し、慌てて階下へ向かった。

病院からの電話かと心配したが、幸い病院ではなく、同僚の渡辺静香からだった。

「唯、結婚どう？　あなたがいなくて、あたし忙しくて死にそうだよ。あなたの結婚休暇があと一週間もあるって思うと、もう憂鬱でたまらない！」

「静香、心配しないで。一週間も休まないかもしれないから。あと二日くらいで出社するわ」

本当は明日からにでも出社したかったが、怪しまれるのを恐れて、やはり二日後にすることにした。

もともと一週間の結婚休暇を取ったのは、高橋雄大のためだった。

結婚したら三亜へハネムーンに連れて行ってくれると言われ、往復で一週間かかる予定だったのだ。

今はもうハネムーンに行く必要もないし、早く仕事に戻って休暇を節約したい。祖母に何かあった時に休めるように。

この点、彼らの会社は融通が利き、休暇を貯めて使うことができた。期限切れで無効になることはない。

「たった三日の結婚休暇？　短すぎだよ。唯、あたしちょっと愚痴っただけなんだからね。あたしのせいで休暇を短くしないでよ、旦那さんが怒るわよ」渡辺静香は慌てて釈明した。

「静香、気にしないで、あなたとは関係ないから。知ってるでしょ、私、仕事が好きなの」

「実を言うと、あたしも早く戻ってきてほしいんだよね。そしたら一緒に魔王と戦う相手ができるし」渡辺静香はくすくすと笑った。

「そうだ、静香。うちの会社に鈴木さんって何人くらいいる？」田中唯はふと尋ねた。

鈴木晶の名前を直接出す勇気はなく、渡辺静香に問い詰められるのを恐れた。

渡辺静香は言った。「鈴木姓なんてたくさんいるわよ。うちの会長からして鈴木だし。いくつもの支社の社長も、鈴木家の人たちばかり。でも、唯、なんでそんなこと聞くの？」

「ううん、何でもないの。ただ気になっただけ」田中唯は慌ててごまかした。

もう少し渡辺静香と話したかったが、ふと文子がしきりに目配せしているのに気づいた。何か伝えたいことがあるようだ。仕方なく、渡辺静香との電話を先に切った。

「文子さん、どうしたの？」

「奥様、佐藤様がお見えです」

文子は小声で報告した。

「佐藤さん？」田中唯は首を傾げた。

その時、外からすらりとした長身の、美しい顔立ちの女性が入ってきた。

どこか見覚えがあるような気がするが、どこで会ったか思い出せない。

「あら、服を着ていたら、もう私のことがわからないのかしら？」

佐藤瑠衣は彼女の眼差しに浮かぶ戸惑いを見て取り、フンと鼻を鳴らして、嘲るように言った。

田中唯ははっとした。彼女が誰なのか、突然思い出したのだ。

彼女こそ、高橋雄大とベッドを共にし、鈴木晶を裏切った女ではないか。