第50章

鈴木の問いは、あまりにも直截だった。しかも、容赦なく鋭い。

研究開発に携わる者が、業界中の関係者が見ているこんな場で「盗作」と決めつけられたら――その先の道は、もう閉ざされたも同然だ。

周防律は眉をひそめ、夏目南を見、それから隣で落ち着き払っている江村茜へ視線を移した。大きな手が、無意識のうちに背後でぎゅっと拳を作る。

夏目南は微笑みを崩さないまま言った。

「鈴木様。製品発表には順番があっても、技術や開発に先後はありません。どうしてそれだけで、私が江村さんを真似したことになるんですか」

江村茜は少しも慌てず、夏目南へ穏やかに視線を向ける。

「鈴木様は、あなたが私を盗作したとはおっ...