サプライズ

ファムケは階段を下りきると、汗ばんだ手のひらをジーンズにこすりつけた。取り乱すまい、と必死だった。そこへブラムがひょいと顔を出し、視線がぶつかる。彼は息を吸い、彼女の手にそっと自分の手を差し伸べた。

「早く、サプライズちょうだい！」と、プレシャスがロイヤル叔父に甲高い声でせがむのが聞こえて、ファムケの心臓が跳ねた。前にあの子のそばにいたとき、彼女はまだ、あの子が誰なのか知らなかった。けれど今、そこへ足を踏み入れながら――自分の鼓動のすぐそば、ほんの数センチのところに、かつてこの子を宿していたのだと理解してしまい――脈が痛いほど速くなる。

兄の指が自分の指に絡み、二人で部屋のほうへ歩き出す。...