第20章 彼女の尊厳も、譲れない一線も、すべて踏みにじっていく

二宮慎矢は虚ろに嗤った。

「一言減らせ。そうしたら、あの雑種に全身残してやるか、考えてやる」

江森美鈴は顔から血の気が引き、震える手で、もう一度あの5万の札束を取り出して二宮慎矢の膝に置いた。

「返しました。全部返しました、二宮さん。もう私たち、何の関係もありません。こんなの、違法です」

二宮慎矢は二秒ほど彼女を睨み、札束を掴むと窓を開け、外へ放り捨てた。

夜風に煽られた金がふわりと舞い、車の後ろの路面へ散っていく。眩しいほど白々しく、そして、やけに寒々しい。

美鈴は絶望に目を見開いて振り返った。二年間、喜びも悲しみも押し殺してきた。けれどこの瞬間だけは、取り繕ってきた不安も狼狽...