チャプター 48

アヴェリン

今朝のオリオンとの最悪な一件以来、私はまるで嵐雲のように、重苦しい気持ちを引きずっていた。そのせいで、気づけば私は寝室の小さなバルコニーに立ち、指にタバコを挟んでいた。何年も前にやめたはずの習慣だったが、ストレスで押しつぶされそうになると、いつもこれに逆戻りしてしまう。

ニコチンは胸を掻きむしるような不安を少しも和らげてはくれなかった。けれど、火をつけ、煙を吸い込み、マンハッタンの風に流れて消えていくのを眺める――その慣れた一連の動作は、震えるばかりの私の手に、せめてもの役割を与えてくれた。

気晴らしが必要だった。このまま被害妄想的なシナリオで頭がおかしくなってしまう前に、何...