第二十四章

その人影は地面に投げ出されたが、二回転して素早く体勢を立て直した。小柄な彼女は顔を上げ、暗殺者を見据える。繊細でありながらも悪戯っぽい笑みがその顔に浮かんだ。彼女は舌を出し、顔をしかめておどけてみせると、甲高い声を上げた。「あはははは！」

同時に、暗殺者は飛び出さんばかりに目を見開き、信じられないといった様子で彼女を凝視したまま膝をついた。そして、その巨塔のような体が床にうつ伏せに倒れ込む。彼はヒルダの目の前に崩れ落ち、床一面に鮮血が飛び散った。

ヒルダにとって、これほど死を身近に感じるのは初めてのことだった。あまりの恐怖に頭が真っ白になる。ショックから我に返り、彼女は周囲を見回した。

...