第32章

「なるほどな」

村野は小さくうなずき、どこか憐れむような響きを声に混ぜた。

「林野さんも、ご自宅ではなかなか大変そうですね」

その一言が、林野佳恵の胸のいちばん柔らかいところを的確に撫でた。

――この人は、私のことをわかってくれる。あの冷酷で粗暴な鈴宮京也なんかより、ずっと。

「村野先生……」

佳恵は涙の膜を張った瞳を持ち上げる。わざとらしく布団を少しずらし、痛みでうっすら汗ばんだ首筋と鎖骨を覗かせた。声もいっそう甘く、柔らかく。誘う匂いをにじませて。

「ご心配、ありがとうございます。今夜、先生が来てくださらなかったら……私、どうしたらいいか……」

村野は、その「健気」な演技...