チャプター 101

ばかげた群衆など眼中にないまま、フレデリックはベアトリスの肩に腕を回し、低く囁いた。「帰ろう」

彼は揺るぎない足取りで歩き、ベアトリスの踵が硬質に、規則正しく床を打った。柔らかな光の中、背が高く真っすぐな影と、細く優雅な影――二つの輪郭が寄り添って、どこか不気味なほどの調和を描いていた。

その背中を見送りながら、ヒラリーは長い息を吐いた。心の底から満ち足りていた。

腕を組み、背後にいる青ざめて怯えた「昔の同級生」たちへ向き直る。とりわけ、泣き崩れそうなポーラに視線を据えた。

ひとつ乾いた笑いを漏らし、首を振る。軽蔑と嫌悪は隠しようもない。

何も言わない。それでも顔がすべてを語っていた...