チャプター 197

「くそっ」長旅の疲労が滲むかすれた声で、デニスはようやく口を開いた。

「ベアトリス、生きていたのか？　とてつもないかくれんぼの達人だな！」

デニスは社交的で、あらゆる階層に顔が利いた。ある時、リバーサイド・シティでフレデリックの亡き妻に瓜二つの美女を見かけたという話を、知人が何気なく口にしたのだ。

写真まで撮られていた。ピンボケした横顔にすぎなかったが、その佇まいと雰囲気は、間違いなくベアトリスを彷彿とさせた。

少しでも似ているなら、彼女を連れ帰ることでフレデリックの気が紛れ、毎日のように酒に溺れるのをやめさせられるかもしれないと、デニスは考えたのだった。

だが、身代わりを探しに来た...