チャプター 86

その辛辣な言葉はナイフのようだったが、奇妙なことに、ベアトリスの心を締め付けていたパニックと痛みを瞬時に散らしてくれた。彼女は仮面を握りしめ、反抗的に顎をツンと上げると、口を閉ざした。

フレデリックは数秒間彼女を見つめ、やがて折れたようにため息をつくと、彼女を腕の中に引き寄せた。

「もう大丈夫だ」彼は怯えた動物をなだめるかのように、優しく彼女の背中をポンポンと叩きながら低く囁いた。「もう勝手にどこかへ行くな、分かったか？」

ベアトリスは彼の胸に顔を埋め、くぐもった声で返事をした。

彼から漂う微かな煙草と太陽の香りが、思いがけない安心感を彼女にもたらした。

自分でも気づかないうちに、彼...