チャプター 89

「汚らわしい」フレデリックは嫌悪に顔を歪めた。「外に捨ててこい」

「まだ赤ん坊なのよ――外じゃ死んでしまうわ」ベアトリスは子猫を胸に抱き寄せ、明らかな哀願の目を彼に向けた。

二人の視線が数秒間交錯した後、ついにフレデリックがかすかなため息をついて降参した。

彼は無言のままバスルームへと姿を消し、しばらくして温水を入れたボウルと清潔なタオルを持って戻ってきた。

彼はベアトリスの腕から子猫を受け取ると、その小さな体を規則正しく拭き始めた。決して優しい手つきではなく、むしろぎこちなかったが、その動きは慎重かつ丁寧だった。

温もりと安全を感じ取ったのか、子猫は震えるのをやめ、彼の手当てに身を...