第9章

桐生椿はくすりと笑い、涼しい声で言った。

「それ、そんなに難しいこと？」

――難しいに決まっている。

メリッサ嬢の即興演奏は、すでに専門家の手で譜面に起こされ、多くの崇拝者が弾き、聴き、鑑賞してきた。だが、あの旋律の奥に潜む“息づかい”まで再現できる者は、ほとんどいない。

問題はそこじゃない。

桐生椿が――なぜピアノを弾ける？

しかも演奏の途中で崩れるどころか、メリッサ嬢本人の演奏よりも、どこか“完成”して聞こえる。

まるで――。

「……本当に、メリッサ本人がここにいるみたいだ……信じられない……」

誰かの呟きが、凍りついた空気に落ちた。

会場は、呼吸の音さえ拾えるほど静...