第153章 私は断る

「借金取りから、対等なパートナーへ。――そのチャンスをやる。自分の力でステージに立てるチャンスだ」

彼は彼女のすぐそばまで身を寄せ、熱を含んだ息が前髪を揺らした。

「それとも今のままがいいか？　籠の中のカナリアみたいに。飼ってやるのも、俺は別に構わない」

その言葉は、白川凰姫の胸の奥――いちばん触れられたくない恐怖を、正確に突き刺した。

怖いのは、いつかこの「飼われる暮らし」に慣れてしまい、闘志も、自分という輪郭も、少しずつ失っていくこと。

凰姫は芳丸巡哉の目を見返した。近すぎる距離。そこにあるのは、底の見えない算段だけ。

――分かった。

芳丸巡哉は追い詰めているんじゃない。『...