第86章 この男に頼り始める

辛辣な言葉は刃物みたいだった。けれど白川凰姫は、それを聞いた瞬間、胸の奥に居座っていた恐慌と悔しさがすっと霧散していくのを感じた。仮面を抱きしめたまま、意地を張って顎を上げ、彼を見返す。――何も言わない。

芳丸巡哉は数秒、彼女を見つめていたが、結局は折れた。小さく息を吐き、腕を伸ばして彼女を抱き寄せる。

「もういい。大丈夫だ」

とん、とん、と背中を一定のリズムで叩く。怯えた小動物を宥めるみたいに。

「次からは、勝手にふらふらするな。いいな」

白川凰姫は顔を彼の胸に押しつけ、くぐもった声で「……うん」とだけ返した。

彼の身体からは、ほのかな煙草の匂いと、日に当たった布の匂いがした。...