第十三章

その一言に、絵里は言葉を詰まらせた。顔がさっと青ざめたかと思うと、次の瞬間にはカッと赤く染まる。

一瞬、その表情が崩れたのは、紗夜がここまであからさまに本心を突いてくるとは思わなかったからだろう。

以前の紗夜は、こんな人間ではなかったはずだ。

かつては、絵里がどれほど探りを入れても、それとなく匂わせても、紗夜はただ顔を背けるだけで、決してその話に乗ってくることはなかった。絵里はその沈黙に慣れきっていた。それはどうとでも解釈できる沈黙――辰には、紗夜が後ろめたいのだ、嫉妬しているのだ、器が小さいのだと、好きに伝えることができた。だが今、その沈黙は破られた。

絵里はかすかに唇を開き...