第27章

　祖母が縋るように言葉を重ねる。私は唇をきゅっと結び、長いまつげを伏せた。胸の内側では、どうしようもない葛藤が渦を巻いていた。

　そのあいだ中、後藤辰和は一言も発さない。ただ黙って立っていて、何を考えているのかまるで読めない。

　耐えきれずに口を開こうとしたその瞬間だった。彼がすっと前に出る。

「ばあちゃん。起きたばかりなんだ。あまり話すと疲れる」

　低い声が静かに病室に落ちる。

　それから彼は、くるりとこちらを向いた。説明も前置きもなく、私の手首を掴む。その力は決して優しいとは言えないけれど、逆らう隙を与えない強さだった。

「行くぞ。ばあちゃんの好きな滋養のものでも買ってくる」...