第295話

ホテルの会議室は、コーヒーと芳香剤の匂いが微かに漂っていた。ジェラルド・ホールデンはすでにそこにいて、テーブルの首席に腰掛けていた。私が入室すると彼は立ち上がり、手を差し伸べる。その政治家らしい笑みは温かくも、実に手慣れたものだった。

「ヴァンスさん」と、彼はまるで旧友でもあるかのように言った。「ダニエルから、あなたが相当なデザイナーだと聞いている。正直に言うと、もっと……年上の方を想像していた。さあ、お座りください」

彼は向かいの椅子を示した。その声は滑らかで、何十年も献金者や有権者を魅了してきた類のものだった。

私は礼儀正しく微笑んで席に着いた。「お会いいただくお時間をいただき、ありがとう...