もう一人の母

「ジョージ、少し散歩に付き合って」セリーナは、いまや五十代半ばになった年長の男を誘った。

彼は今にも折れてしまいそうだった。

「アイリスから聞いたわ。エレンのそばにずっとついていたんでしょう。ほら、外の空気を吸ったほうがいい」

ジョージは唇を震わせながらセリーナを見つめた。彼にはいつも刺々しい目つきがあると思っていたが――その仮面は、彼が「犠牲者」が男として戻ってきたのを目にした途端、たった二秒で崩れ落ちた。

年配の男は立ち上がり、うなずいた。「……わかった」

二人は沈黙のままエレベーターで一階へ下りた。止まると、セリーナは渋々ジョージにカフェテリアのコーヒーでもどうかと尋ね、彼が断...