第140章

浅木辰也は一瞬、表情をこわばらせた。だがすぐに彼女の背をそっと撫で、まるで誓いを立てるように厳かに告げる。

「怖がるな。これからは俺が、おばあさんの代わりにお前を守る」

――コンコンコンッ！！

乾いた、それでいてどこか刺々しい三度のノックが、抱き合う二人を遮った。

桑野夜子が涙に濡れた目を上げると、病室の入り口に鈴木真代が立っていた。

鈴木真代は絶妙な笑みを浮かべ、二人の空気を壊したことにも少しも気まずそうな顔を見せない。

「辰也。おばあさんが亡くなったって聞いて……大丈夫？」

その顔を見た瞬間、浅木辰也の脳裏に、助手の報告がよみがえった。

おばあさんが倒れたあの日、鈴木真代...