第5章

　闇市の医者が両手を震わせ、叫ぶように言った。

「せ、先生……彼女は……息が……」

　達彦は振り返り、手術台の上に横たわる私の遺体を、無表情のまま見下ろした。瞳は一切揺れない。

「抜いた血は、今すぐ上へ運べ。処理に回せ」

　冷たい命令だけを落とし、踵を返して去っていった。

　粗い防水ファスナーが、私の顎をざりっと切った。

　荒れ狂う吹雪が、人けのない森を丸ごと飲み込み、空も地面も白い獣みたいに暴れ回っている。

　護衛は二人。刺すような寒風に苛立ち、面倒そうに私をつまみ上げると――まるでゴミでも捨てるように、冷え切った泥沼へ放り投げた。

　十数分。

　短い衝撃の闇から、私はよ...