第8章

　重厚なチタン製の扉が、暴力的なシューッという音を立てて左右に割れた。

　上院議員の妻が、四つん這いのまま必死に這い出してきた。デザイナードレスは粘つく黒い汚泥でぐっしょり濡れている。彼女はヒステリックに叫び散らし、爪を立ててエレベーターへと向かっていた。

　私は彼女を押しのけるようにして駆け抜け、手術室へ飛び込んだ。

　メインのサブフロアが大きく裂け、口を開けていた。暗く広がる洞穴のような縦穴の底から、巨大な強化培養槽がせり上がっている。ガラスは粉々に割れ、そこから溢れ出していたのは、青く脈打つ太い血管にびっしり絡め取られ、湿って腐りかけた胎盤にまみれた、青白く腫瘍だらけの肉の山――...