チャプター 100

ジュリア視点

自分がどうして突然泣き出してしまったのか、理解できなかった。涙は勝手に、歓迎されないまま溢れ出し、止める間もなく頬を伝っていった。マシューの腕の中は安全なはずなのに、長年刷り込まれてきたものが私の身体をこわばらせる。泣くと人を困らせる――そう学ぶのが、私は早かった。

「ごめんなさい」しゃくり上げる息の合間に、どうにかそう言った。「自分でも、何がおかしいのかわからないの」

意識が子どもの頃へと跳んだ。母が一人で三人の子どもを抱え、いつも余裕を失っていた家へ。長男で唯一の男の子のエリックは、いちばん注目を集めていた――たいていは悪さへの叱責だったけれど、それでも注目には違いない...