チャプター 14

マシュー視点

エドワードの引退式で飛び交う笑い声とおしゃべりは、コミュニティセンターの中庭の端に立つ俺の耳を、白い雑音みたいに流れ去っていった。飲み干す気もないグラスを手に、ただ口元へ運ぶふりをする。アルファとしての務めがある――主催役として場を回し、誰もが居心地よくいられるよう気を配り、警備に抜かりがないか目を光らせる。だが、心はここにない。もう長いこと、何に対してもそうだった。

「よくやってるよ、兄貴！　みんな楽しそうに祝ってるじゃないか」ジェームズが言い、俺の肩をぱんと叩いた。

俺は目が笑わない笑みを無理やり作った。「ありがとう。エドワードは長年仕えてくれたんだ。きちんと送り出さな...