チャプター 182

ジュリア視点

一瞬で、あれほど綿密に組み立ててきた台詞の数々――お礼だの謝罪だの、本当に感謝しているだの――が、ふっと蒸発してしまう。肩甲骨のあいだにぎゅっと結ばれていた固いしこり、最初の印象だとか、きちんとした嫁の振る舞いだとかを気にしはじめた大西洋の上空あたりで生まれたそれが、いっせいにほどけて弾けた。

笑いがこみ上げた。鋭くて、自分でも意外なほどの笑い。喉に引っかかって、それでもこぼれ落ち、私はどうしようもなく笑ってしまう。片手で目元を押さえながら。

「うそでしょ」くすくす笑いの合間に、ようやく言葉を紡ぐ。「私、スピーチの練習までしてたのよ、マシュー。スピーチ。なのにあなたのお父さ...