チャプター 52

マシュー視点

俺は立ち尽くした。コーヒーカップを唇へ運ぶ途中で、ジュリアの突然の爆発に完全に不意を突かれたのだ。彼女がそこに立ち、両手をテーブルに突っ張り、感情で赤くなった顔をしているのを見つめながら、俺はわずかに目を見開いた。

ただ世間話をしたかっただけだった――職場の気まずい沈黙を埋める、あの手の当たり障りのない会話を。ところがどうやら、俺は地雷を踏んだらしい。

視界の端で、いくつもの視線がこちらに向くのがわかった。大丈夫だ、と示すために小さく首を振ってみせたが、どう見ても大丈夫ではない。俺は反射的に半歩退き、ジュリアに距離を与えながら、その反応を理解しようとした。

「すまない、そ...

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