チャプター 53

ベラ視点――

特別病棟の廊下は、病院のほかの場所よりもずっと静かだった。厚い絨毯が音を吸い、柔らかな照明が、富と権力を持つ者たちを慰めるように設えられている。私はまるで亡霊のようにそこを進んだ。足音はひそやかだったが、胸の内では心臓が肋骨を打ち鳴らし、その響きだけが、この静まり返った空間にはあまりにも大きすぎる気がした。

病院のロビーで目にした光景が、頭の中で何度も何度も途切れることなく繰り返されていた。フェイの腰に置かれたイーサンの手――あまりにも優しく、それでいて所有を誇示するような手つき。彼が彼女に向けた微笑み。そしてあの言葉。フェイの瀕死の母親を助ける話ではなく、まるで敵対的買収で...

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