第十四章 帰還

ホテルの部屋に戻り、温音は外套を椅子の背にかけた。

クレンジングには時間がかかる。まずドレッサーの前に座り、一層ずつ今夜の顔を拭き取っていった。鏡の中の精巧な女が、次第により静かな顔に戻っていく——左頬の浅い傷跡が、ファンデーションに覆われていない素のまま、また現れた。

その傷跡を、長い間眺めた。

四年前、あの個室で白磁の破片で自分の頬を裂き、三百万の取引から逃げ出した。あのとき思っていた。この顔はどうせ自分のものではない、傷ついても構わないと。

今はときどき考える。あの日引かなければ、今夜宴会場に立っていた人間は、別の顔をしていたのだろうか。

——そうはならなかった。

この傷があってもなくて...

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