第四十四章　海老雑炊

「そうね」

温音の声に感情はなかった。

美咲はスカートの裾をわずかに握りしめ、横を向いて傍らの店員に言った。

「これ、いただくわ」

店員が頷き、前に出ようとした。

「待って」

明里が口を開いた。声は高くないが、店員をその場に釘付けにするには十分だった。

「先に手が触れたのは、私たちよ」

美咲が振り返り、ふっと笑った。目の奥には何も届いていない笑いだった。

「そう？　記憶にないわ」

少し間を置いて、視線を温音へ戻す。口調はひどく軽かった。

「まあ、男に頼って成り上がった人は、目利きだけは悪くないのね——残念だけど、このドレスは、その手の出どころには似合わないわ」

場の空気...