第135章

　彼は自分から新谷卿華の椅子を引き、粥をよそい、ゆで卵の殻まで剥いてみせた。

　その手つきは自然で手慣れていて――まるで何百回、何千回と繰り返してきたみたいだった。

　祖母はそれを横で見守り、たまらなく嬉しそうに目尻を下げて笑う。

　卿華は黙って朝食を口に運ぶ。彼の気遣いを拒みもしないが、応えもしない。

　理性は「冷静でいろ」と告げていた。けれど、ここまで丁寧に世話を焼かれると、胸の奥に張りついていた氷が、知らないうちにじわりと溶けていくのを止められなかった。

　食後、立花真淵が車のキーを手に取る。

「アトリエまで送る」

　拒む余地のない口調だった。

「そうそう、行っておいで...