第3話

父の葬儀を終え、夜に家に戻った。

木尾翔太はまだ帰ってきておらず、電話も相変わらず繋がらないことに気づいた。

がらんとした家には、静寂と冷たさが漂い、何の活気もなかった。

木尾翔太が今どこにいるのか、私にはわからなかった。

彼も私に何も言わなかった。

結婚したばかりの頃、木尾翔太は普通の恋人同士のように絶えず私に報告をしてくれていた。その報告の徹底ぶりは、まさに「良き夫」の手本と言えるほどだった。

病院の仕事がどんなに忙しくても。

それでも彼はそれを楽しんでいるようで、徹夜の手術を終えた直後でも、私を気遣うメッセージを送ってくれたものだ。

しかし、佐藤茜が帰国してから、すべてが変わってしまったようだ。

佐藤茜は海外で医学を専攻していたが、両親が亡くなったため、やむを得ず帰国してキャリアを築くことになった。

そして、木尾翔太は彼女にとって国内で唯一の人脈だった。

そうして、彼女は当然のように木尾翔太の病院に入ることになった。

佐藤茜が帰国し、木尾翔太が勤務する病院に入ってから、二人は毎日、行動を共にするようになった。

手術の打ち合わせから、病院食堂の食事まで。

木尾翔太も、最初は休みさえあれば私にメッセージを送っていたのに、時間があれば佐藤茜とべったりになるようになった。

私は彼の変化に疑問を抱き、詰め寄った。

しかし彼はただ冷静に私を見つめ、少しばかり慰めるような口調で言った。

「僕と茜は幼なじみなんだ。彼女の両親が亡くなって一人で帰国し、病院に入ったばかりだから、先輩として少し世話を焼くのは当然のことさ」

だが、その説明では私の妄想を止めることはできなかった。

最後に彼は私に甘い言葉をかけ、ささやかなプレゼントまでくれた。

そうして私は彼を信じ、許したのだ。

結婚した当初、彼は泣きながら「一生あなたを大切にし、愛し続ける」と言い、私の父の前で頭を下げて誓った。

その姿に、会場にいたゲストたちは皆、感動して涙を流した。

今でも鮮明に覚えている。

しかし、佐藤茜が帰国して以来、すべてが変わってしまった。

私の妄想に、彼は次第に耳を貸さなくなった。

かつては彼の説明を期待していた私が、今では失望している。

この失望は、彼が何度も佐藤茜を選んだことへの失望でもある。

今となっては、この失望感だけで、この関係を終わらせるには十分だと感じている。