第6章

　手術記録はまるで爆弾のように、瞬く間に宴会場を死の如き静寂へと陥れた。

　最初に反応を示したのは美晴子だった。よろめきながら前へ飛び出し、私の手からその紙をひったくると、そこに印字された文字を食い入るように見つめる。数秒後、彼女は骨が溶け落ちたかのようにその場へ崩れ落ちた。丹念に施されたメイクは醜く歪み、高価なドレスもしわくちゃな布の塊と化した。

「嘘……そんな、あり得ないわ！　私の孫が……億万長者の跡取りが！」

　金切り声が、広々としたホールに痛々しく木霊する。

　颯人の顔色は真っ赤に染まり、やがて青ざめ、最後には紙のように蒼白となった。震える指を私に突きつけ、怒りに歪んだ声を張...