第28章 記憶が揺らいだ

歪で、線は崩れている。それなのに、血が染み込みすぎるほど染み込み、目を背けたくなるほど生々しい。

御堂結奈は異様なまでに集中していた。まるで、脳裏で何度も彼女を責め立てるあの場面を、皮膚の上へそのまま写し取ろうとするみたいに。指先の血が尽きるまで描き切り、粗末なのに禍々しい気配だけは濃くまとわりつく血の模様が完成した瞬間――彼女は、力をすべて使い果たした人形のように崩れ落ちた。

出来上がったそれを見つめる瞳は空っぽで、唇だけが、音もなくひくひくと動いている。

翌朝。

交代で入った看護助手が、いつも通り病室を巡回した。

御堂結奈のベッドで毛布をめくり、シーツを替えようとしたそのとき―...