第154章残されたもの

ヴィスカ――

翌朝、アナヒが手綱を締め直したとき、包帯には霜がこびりついていた。ヴィスカは、亜麻布の縁に白い殻のようなものが走っているのを見て、それから彼女の指がいったん緩み、すぐに握りを正すのを見た。壊れた祠の灰が外套にぱらぱらと落ち、それがいつの間にか顎のあたりまで擦り広げられている。包帯を巻いた手で野営を畳み、冷たい小川の干上がった川床を馬に踏ませていく彼女を、ヴィスカは黙って見守った。

『一度も文句を言わないな』と、狼が低く言った。その声に、ヴィスカは、彼女をここまで黙らせたものは何だったのかと考えずにいられなかった。

沈黙は、役に立つはずだった。だが実際には、肩に重くのしかかっ...