チャプター 178

いつもは静かな店が、外のスズメの絶え間ないおしゃべりみたいに、突然けたたましい騒音で満ちた。

昨夜のパーティーが終わったあと、金持ちの跡取りたちはアメリアが去るのを見送った。夕陽に溶けるように細い影が伸びていき、なぜだか胸の奥がちくりとした。嫉妬――そんなものだったのかもしれない。

彼女は、あまりにも自由だった。

その自由さが、彼らの渇きに火をつけた。

本当にアメリアが自力であれほど稼いだのか確かめたくて、彼らは今日ぞろぞろと店に押しかけてきたのだ。

アメリアはうっとうしく思い、ひと睨みをくれてやった。それだけで、たちまち静まり返る。

十人ほどの跡取りたちは、脅しにもならないような...