第二十五章

「あなたのことは責めないって。あなたがそうした理由も分かるって。自分があなたの立場でも、他人の人生を背負うなんて無理だと思う、って言ってたわ」リリーは、オパールの言葉をほとんどそのままの調子で繰り返した。「それに、私のことはちゃんと大事にするって約束もしてくれた。あの人と一緒に行くって決めても後悔しないように、って。そうすれば、あなたが子どもの人生の責任を背負わなくて済むでしょ」

言い終えると、リリーは顔を上げてアメリアを見た。「ねえ……私、あの人たちと行ったほうがいい？」

アメリアは壁にもたれ、長いあいだ黙っていた。風に流される木の葉がさわさわと鳴る音だけがする。気づかぬうちに掌がじっと...