第7章

３ヶ月後。

スタジオの照明は、目がくらむほど眩しかった。

私が全国青少年芸術コンクールに応募し、無事に決勝まで進出して以来、健太郎はまるで別人のようになった。「厳しい教育で育てられた天才少女」として、いろいろなテレビや雑誌が取材に来るようになり、彼がずっと渇望していた注目と名声を、ついに手に入れたのだ。

私は観客席の最前列に座り、背筋を完璧に伸ばし、両手をきちんと膝の上に置き、完璧な笑みを浮かべていた。もう何十回と、こうしたイベントに付き合わされてきた。

舞台の上では、健太郎が大げさな身振り手振りを交え、大きな声で話していた。「皆さん、厳しい教育は虐待じゃありません。これこ...