第97話

北風が猛々しく吹き荒れ、春の光景が広がっていた北羌は一夜にして寒さに包まれた。この夜、塩雪までもが降り始めた。

裴長淮と趙昀は木の牢に閉じ込められていた。ここはもともと牛や羊を囲うための場所で、汚く乱雑で、空気は不快な臭いで満ちていた。上部は崩れかけており、星のような雪の欠片が漏れ落ちてきていた。

裴長淮は顔も唇も青白く、両手はしっかりと縛られ、木の山に寄りかかって、長い間黙り込んでいた。

彼に正体を見破られた後、賀閏は仮面を外した。裴長淮は賀閏と長い間付き合ってきたが、初めてその顔がこれほど見知らぬものに感じられた。

当時、賀閏はまだ若くして北営に加わった。きっかけは単純なものだった...