第1章
「はぁ……」
艶めかしい吐息が夜の色気をより一層淫靡なものにしていた。
林田知意の細い脚が佐藤聡の引き締まった腰に絡みつき、自ら腰を動かして彼の突きに合わせていた。
「あっ——」
佐藤聡が突然ペースを上げると、彼女はまるで小舟のように揺さぶられ、男の広い背中に深く爪を立て、赤い筋を残した。
「優しく……ゆっくり…」
彼女は力なく懇願した。
男にとってはそれが突撃の合図だった。
佐藤聡は荒い息を吐きながら体を起こし、彼女の腰をきつく掴んで自分の方へ引き寄せ、彼女の腹部を押さえつけながら一突きごとに奥まで届かせた。
骨ばった大きな手が彼女の白い肌を一寸一寸と撫で、ゆっくりと引き抜いてから再び激しく突き入れると、女の細い腹部にはかすかにその形が浮き出るほどだった。
佐藤聡は低い声で彼女の耳を噛みながら、耳元で囁いた。「俺が全部抜くたびに……」
彼の低い声に合わせるように、ゆっくりと引き抜いていき、先端だけが白い泡にまみれた狭い入り口に留まっていた。
林田知意はすでに快感に理性を奪われ、目が焦点を失い、小さな穴が無意識に収縮して彼を引き留めようとしていた。
「んっ……」男は締め付けられて低く唸り、快感で頭がしびれるほどだった。歯を食いしばりながら言葉を絞り出した。「お前はいつも俺をきつく咥え込んで、離したくないんだな……」
彼は腰を突き上げて一気に奥まで入れ、林田知意の腹に浮かび上がった膨らみを押さえながら、嗤った。「見えるか？これは俺のものだ」
「お前の中はもう俺の形になってる」
林田知意は彼が何を言っているのか理解できず、ただもっと欲しいと体をくねらせて喘ぎながら懇願した。「もっと……もっとちょうだい……」
その一言で男は完全に狂気に飲まれ、彼女の体に挿入したままの姿勢で、そのまま彼女を抱き上げた。
林田知意は驚いて叫び声を上げ、恐怖で佐藤聡の首にしがみついた。「落ちちゃう！」
佐藤聡は彼女の尻を支えながら、激しく突き入れた。「大丈夫だ、ほら、中で根付いてるから」
夜はあまりにも長かった。
林田知意は途中で何度も気を失い、その度に揺さぶられて目覚めるものの、長く意識を保つことができず、再び意識を手放していった。
いったいどうしてこんなことになったのだろう……
記憶の中では、いつものように佐藤様にお酒を届けに来ただけなのに、それからこうなってしまった。
詳しく考える間もなく、再び昏睡状態に陥った。
翌朝、窓の外では雨がしとしとと降り、佐藤聡が突然目を覚ました。
自分の腕を枕にしている女を見て、眉間に嫌悪の色が浮かび、すぐに腕を引き抜くと、大声で叫んだ。「田中さん！」
10分後、林田知意はシーツに包まれたまま佐藤家の正門の外に放り出されていた。
彼女の体中には青あざや紫色の痣があり、全身を覆うのはただ一枚の薄いシーツだけで、腕には地面に投げ出された時にできた傷跡もあった。
今、雨に濡れたシーツにしがみつきながら、哀れに懇願していた。「薬を入れたのは私じゃないんです、ただお酒を届けただけで……！」
「出て行け」
佐藤聡は彼女を蹴り払い、冷たく残酷な目で見下ろした。「本当に吐き気がする」
林田知意は彼の遠ざかる背中をぼんやりと見つめ、心は雨よりも冷たくなった。
彼は本当に残酷だ、彼女に説明する機会すら与えない。
まともに目を合わせることさえしない。
佐藤聡はずっと彼女に対して憎しみを抱いていた、そのことをもっと早く気づくべきだった！
それでも田中さんが見かねて、スーツケースを持って出てきて、彼女をしばらく見つめたあと、ため息をついた。「お体を大事に」
佐藤聡はソファに座り、落ち着かない様子で書類をめくっていた。
田中さんが入ってくるのを感じ、顔を上げた。
田中さんはすぐに言った。「すべて手配しました」
彼はようやく目を伏せた。
「もしかしたら何か誤解があるのかもしれません……」
田中さんは取り返そうと試みた。
佐藤聡は顔を強張らせたまま、返事をしなかった。
代わりに別の女性の声がゆっくりと響いた。「使用人が主人のベッドに上がろうとする、そんな話はよく聞きますわ」
田中ひなは奥様然とした態度で佐藤聡の隣に座った。「聡が彼女を追い出したのは、すでに仁義を尽くしたというものです」
追い出すだけで済むはずがない！
佐藤聡の性格からすれば、少なくとも林田知意をこの世から完全に消し去るはずだ！
田中ひなは目の奥の狂気を隠しながら、それでも構わない、後手は打ってあると思った。
林田知意は惨めにスーツケースを引きずり、裸足で、水たまりを踏みながらゆっくりと外へ向かった。
小石が足の裏を傷つけ、血が流れ出したが、彼女には何の感覚もなかった。
比較的雨宿りができる場所を見つけて服を着替えると、中に小切手が挟まれているのに気づいた。多くはなかったが、おそらく田中さんの好意で、外で困らないようにという配慮だろう。
しかし彼女はすでにこんな状態だ、これ以上どれほど悪くなるというのだろう？
服を着替えたばかりのところに、突然雨の中から男が飛び出してきた。彼女が反応する前に、男は彼女の腹部を立て続けに三回刺し、すぐに大雨の中へ消えていった。
林田知意は傷を押さえながらゆっくりと地面に倒れ、血が雨水と混ざって下水道へと流れていった……
4年後、アメリカ。
高層ビルの最上階には、国中の金融エリートたちが集まっていた。
そして今、これらのエリートたちは皆、会議室で頭を低くして座り、中央に座る人物の評価を待っていた。
中央に座る人物は、さっぱりとした耳まで届く短髪で、手元にはエリートたちが半月、あるいは一ヶ月かけて作成した市場レポートがあった。しかし彼女は非常に冷ややかな表情で、彼らの提出した結果に満足していないようだった。
「全部やり直し」
簡単な言葉で、判決が下された。
他の者たちはただ黙って悔しがるだけだったが、彼女の左手側に座る男だけが近づいてきた。「知意姉、また誰かに機嫌を損ねられたの？僕たちに八つ当たりしないでよ！」
林田知意はレポートを脇に置き、話した男をさらりと見た。「松本修、おしゃべりね」
松本修と呼ばれた男は口をとがらせたが、黙らなかった。「お嬢様がまた行方不明？」
林田知意は水を飲む動作を止め、目に警告の色が浮かんだ。
彼女はちょうど悩んでいたところだった。
林田自由に格闘の師範をつけて以来、その小さな子は護身術を身につけたと自負し、三日に一度は家出をするようになっていた。
考えていたその時、アシスタントからメッセージが届いた「見つかりました」
位置情報付きで。
位置情報を見た瞬間、林田知意は背筋を伸ばし、眉をきつく寄せた。
林田自由は以前も無断で国外に出たことがあったが、こんなに遠くまで行ったことはなかった。
どうして、どうしてH市なのか！
彼女は胸に不吉な予感が湧き上がるのを感じ、立ち上がって外に向かいながら、松本修に指示した。「しばらく私の代わりを頼む」
同時刻、Z国H市。
林田自由は小さなスーツケースを引きながら空港を出ると、その愛らしいピンク色の可愛い小さな顔はすぐに周囲の注目を集めた。
空港スタッフが熱心に近づいてきた。「お嬢ちゃん、一人なの？お父さんとお母さんは？」
「あ、パパは家で待ってるの。お姉さん、ここに連れて行ってくれる？」
彼女は住所の書かれた小さな紙を取り出した。
スタッフは笑顔で受け取ったが、住所を見た途端に表情が変わり、思わず林田自由を見直した。「ここに行くの？本当に？」
林田自由は確信を持って頷いた。
1時間後、空港の送迎車が佐藤家の正門前に停まった。
林田自由は後部座席から飛び降り、おとなしく運転手に手を振ってから、目の前の高く閉ざされた鉄門と周囲に停まる高級車を見つめ、小さなスーツケースから小型タブレットを取り出した。
操作を終えると、佐藤家の世界最高峰の警報システムが解除され、鍵が音を立てて開いた。
彼女は満足げに頷くと、小走りで中に入っていった。
佐藤家では今日パーティーが開かれており、人々が行き交う中、誰も忍び込んだこの小さな影に気づかなかった。
林田自由は周囲を見回し、群衆の中で厳しい表情で座っている人物を見つけると、素早く駆け寄り、喜びに満ちた声で叫んだ。「パパ——！」
