第十七章 頭痛の代償

宮本雪穂はオーロラベンチャー孵化器最上階会議室の掃き出し窓際に立ち、指先でそっとこめかみを押さえていた。

ここで丸三週間働き続け、毎日深夜まで残業し、自らを苛めるようなやり方で自分の価値を証明しようとしている。

五十万株のストックオプションは宙にぶら下がったニンジンのような存在だ。張総経理が話すたび、意味深な笑みを浮かべるのに対し、彼女は心の中で何度も自分に言い聞かせる。

これは妹のためなのだ、と。

一方、理事会長室では桐谷淵が広々とした執務椅子にもたれ、眉間に深いしわを寄せていた。

神経性頭痛がまた予兆なしに襲ってきた。鈍い刃で頭蓋内をゆっくり掻き回されているかのような痛みだ。

「桐谷様」...