第3話

私はまるで逃げ出すかのようにホテルを後にした。

まさか、ダンテの初恋ヴァレンティーナの元夫、つまり敵の元夫と関係を持ってしまうなんて。

これは一体何なのか？

復讐なのか？

滑稽極まりない。

一族の別荘に戻ると、誰もいなかった。

マッテオもこの結婚を茶番だと感じたのだろう、新婚の夜に姿を消していた。

私は冷たい新婚の寝室で、夜が明けるまで座り続けた。

その後の数日間、私は部屋に閉じこもり、誰とも会わず、一言も発しなかった。

あの馬鹿げた一夜を記憶から消し去ろうとした。

私は現実に目を向け、自分がすでに一族のドナであり、夫がマッテオという男であることを受け入れようと努めた。

一週間後、吐き気と不快感が襲ってきた。

最初は胃の調子が悪いだけだと思っていたが、あの馴染みのある吐き気がますます強くなっていった。

私は薬局に駆け込み、妊娠検査薬を何本も買った。

車に戻り、震える手で、はっきりと浮かび上がる赤い横線を眺めた。

二本の線。

二本とも赤だ。

私は妊娠した。

ダンテとの結婚式の前夜、見捨てられた後、代わりの男と結婚した新婚の夜に。

私はニコの子を身ごもった。

この子は、あまりにも突拍子もなく、あまりにも不適切なタイミングでやってきた。

私は顔を覆い、声も出せずに泣き崩れた。

どうすればいいの？

中絶する？

でも、これは私の子供、罪のない命だ。

産む？

一族にどう説明すればいい？自分の家族にどう説明すればいい？

この子の存在は、私を二度と戻れない深淵へと突き落とすだろう。

私は車を走らせ、街を目的もなくさまよった末、病院の前に車を停めた。

冷たい手術申込書は、まるで死の宣告のようだった。

ベンチに座り、手足は冷たくなり、なかなか決断がつかなかった。

その時、携帯電話が鳴った。

ニコからだ。

私は電話を切った。

またかかってきた。

私は再び電話を切った。

三度目、彼はメッセージを送ってきた。

「病院の前にいる。話そう」

顔を上げると、見慣れた彼のベントレーがすぐ近くに停まっているのが見えた。

私は深呼吸をして、そこへ向かった。

車の中で、彼は私に温かいミルクを差し出した。

「どうして私がここにいるって分かったの？」と私は尋ねた。

「勘だ」彼は複雑な表情で私を見つめた。「君は……彼と別れるつもりなのか？」

私の胸がざわついた。

「あなたには関係ないわ」

「アレッシア、これは僕たちの子供だ」彼は声を強めた。

「だから何？」私は冷笑した。「私に産ませて、それから結婚しろって？ニコ、忘れないで。私は一族のドナなのよ」

「離婚すればいい」

「離婚？」まるでとんでもない冗談を聞いたかのように、「それで？あなたと一緒になるの？このアレッシアが婚約者に捨てられた後、すぐに彼の初恋の元夫と付き合い始め、妊娠までしたなんて、みんなに知れ渡るって？ニコ、私を滑稽だと思ってるの？」

「他人がどう思おうと構わない」彼は真剣な口調で言った。「君と子供には責任を持つ」

「必要ないわ」

私は車のドアを開け、振り返りもせずに立ち去った。

病院に戻り、手術依頼書を手にして、一歩一歩手術室へと向かった。

一歩踏み出すたびに、胸が張り裂けるような思いがする。

入り口まで来て、私は足を止めた。

私は平らな下腹を撫でた。そこには小さな命が育まれている。

この子は無実だ。

私に、彼の生死を決める権利などあるだろうか？

私は振り返り、その手術依頼書を粉々に破り捨てた。

私は子供を産む。

未来がどれほど困難であろうと、私はこの子を産むのだ。

これは私の子供だ。

私だけの子供だ。