第7章

絵里視点

コンゴの太陽はいつもこうも過酷で、まるで生きるものすべてを焼き尽くそうとしているかのようだ。私は額の汗を拭い、七歳の少年の心臓の診察を続けた。

聴診器から伝わる、規則正しく力強い心音に安堵する。ここの子供たちのほとんどは栄養失調で、心臓病の罹患率も高い。だが、マモは幸運だった。

「心臓、とても強いわね。小さな戦士さん」私は拙いスワヒリ語で彼に告げ、母親の方を向いた。「この子は健康です。心配いりません」

痩せたアフリカンの女性は目に感謝の涙を浮かべ、息子をきつく抱きしめると、現地の言葉で何度も私に礼を言った。

二人の後ろ姿が見えなくなるのを見送りながら、久しく忘れて...