第8章

　彩香視点

　十二月の緑川町。この町には珍しく、雪がすべてを白く覆っていた。プレイルームの窓は結露で曇り、子供たちの手形がガラスに点々とついている。

　恵茉がはしごのそばに立ち、クリスマスツリーを見上げて首を傾げた。「彩香先生、てっぺんまで届きますか？」

　私は箱の中の飾りを整理しながら、そびえ立つツリーを見上げて笑った。「私じゃ背が低いから。隆司を呼んでくるね」

　ドアが勢いよく開く。隆司が箱をいくつか抱えて入ってきて、壁際に置いた。「来たぞ」

　彼は恵茉のほうへ歩み寄り、隣にしゃがみこんだ。「準備はいいか？」

　彼女はこくりと頷く。その目は興奮で輝いていた。

　彼の手がしっ...