第134章 子猫みたいに静かで綺麗

　桜井雨音は鼻の奥がつんとした。けれど、理解もしていた。

　西園寺秋穂にとって、何よりも優先されるのは――いつだって研究だ。

　彼女が重んじるのは命の長さじゃない。研究という海の「深さ」だった。

　この先、底に辿り着けないかもしれない。力尽きて航路の途中で沈むかもしれない。……それでも、構わない。

　研究という長い流れの中で静かに眠り、後に続く者の養分となって、誰かの道を照らせるなら。

「また泣く気？」

　西園寺秋穂はため息をついた。こういう場面を見るのが、いちばん苦手なのだ。

　桜井雨音は鼻をすん、と鳴らす。

「誰が泣いてますか。少なくとも私は泣いてません」

「はいはい、...