第17章

　夜が、少しずつ深まっていく。

　窓ガラスは遮光モードに設定され、窓の外に広がるニューヨークのまばゆいネオンを完全に遮断し、最後の一筋の光さえも許さなかった。

　外はひどく静かで、セレステはこのアパートメントにはもう誰もいないのではないかとさえ疑った。

　このままこの部屋で、渇きと飢えに耐えかねて死ぬのか、それとも……恐怖のあまり息絶えるのか。

　彼女はベッドの隅に丸くなり、薄いタオルケットにくるまって、心の奥底から這い上がってくる寒気に耐えるしかなかった。

　眠りたくなかった。眠るのが恐ろしくて、ただ長い間、目をこじ開けていた。

　それでも、極度の疲労の前に、意識は次第にまどろ...