第73章

「本当です、お嬢さん、僕は嘘なんて……」

　使用人の男は涙ながらに訴えた。

「午後、ちょうど二階を通りかかったとき、奥様がふらふらと部屋から出てこられて……挨拶だけして立ち去るつもりだったんですが、彼女は僕を捕まえて、裏口と隠し通路の場所を教えろと迫ってきたんです……言わないでいると、ナイフを突きつけて、殺すぞって脅されて……」

「ぼ、僕は怖くなって、仕方なく物置部屋の隠し通路へ案内しました。でも、下へ降りたとき、僕の歩くのが遅いから人を呼ぶ気だろうって、レンガで殴られて、ナイフで刺されたんです……」

　男の息は次第に弱々しくなり、その瞳の焦点も定まらなくなっていく。

「それから、...