104-休暇と小さな女の子

ガバッと跳ね起きた。

混乱し、自分がどこにいるのか一瞬わからなくなる。全身びっしょりと汗をかいていて、心臓が早鐘を打っている。まるでフルマラソンでも走った直後のような疲労感だ。ベラミーの姿を探して視線を巡らせるが、ベッドは空だった。また寝坊してしまったのかもしれない。かなり疲れていたし……いや、実際まだ疲れが残っている。

私は目を閉じ、何度か深呼吸をして高鳴る鼓動を少しでも鎮めようとする。そうしていると、夢の断片がちらちらと蘇ってきた。悪夢だったのだろうか？　内容は定かではないが、思い出そうとすると一人の少女が脳裏に浮かぶ。とても小さくて、たぶんローガンより年下だ。彼は十一歳だから、八歳か...