9-運命と友情

ベラミーの声はひどく決まり悪そうに聞こえた。私は目を丸くする。まさか、彼にバレてしまったんだろうか？

「あの……」

どう訊けばいいのか迷っていると、ベラミーはすぐに察してくれた。

「一般的に、シフターがアルファとして跡を継ぐ前には、『番（つがい）』を見つけるべきだとされているんだ。両親が急逝したため、僕は予定より早く跡を継がざるを得なかった。そのせいで、他のシフター集団との間に……ちょっとした摩擦が生じていてね。彼らはその一点を理由に、僕に対して払うべき敬意を払おうとしない。中には僕が退位して、番のいるシフター、つまりベータの誰かにその座を譲るべきだと要求する者もいる。僕にそうするつもりは毛...