第38話

里香の視点

白石家で過ごして三日が経った。

蓮は最初、やはり抵抗していた。

だが今回の帰省では、由利が彼に何かを強要することはなく、武治もいくらか気にかけてくれた。由利に至っては、手伝いの者に蓮の好物を覚えさせ、毎日日替わりで作らせていた。

春は相変わらずおもちゃを貸してくれなかったが、少なくとも以前のように睨みつけることはなくなった。

子どもは敏感だ。蓮も、ここの空気が以前ほど張り詰めていないことに気づいたのだろう。小さな肩の力が、ゆっくりと抜けていくのが分かった。

四日目の午後、珍しく暖かな日差しが降り注いでいた。

別荘地のセントラルパークへ蓮を連れて行ってはどうかと、由利...