第5章 あなたは私を裏切った
「ゴロゴロ」と雷鳴が轟き、窓の外では稲妻が走り、豪雨が降り注いでいた。
浅井立夏は病床で身を縮め、胃が痙攣し、まつ毛が震えていた。宮原裕也はもう真実を知っているに違いない。
彼はどうやって彼女を処罰するのだろう？
離婚するのだろうか？
「離婚」という言葉が心をよぎると、胃の痛みがさらにひどくなった。実際、離婚した方がいいのかもしれない。お互いに苦しむことはなくなる。
二人にとって、それは解放だ。
そもそもこの結婚は最初から間違いだった。今はただ、混乱を正し、元の軌跡に戻るだけだ。
「バン！」
病室のドアが乱暴に蹴り開けられ、浅井立夏は驚いて目を開けた。雷鳴の怒りをまとった高い姿が病室に大股で入ってきた。
その時の彼の目は陰鬱で暴力的で、まるで悪魔のように恐ろしく見えた。
彼女は恐怖で震え、ベッドから転げ落ちた。急いでいたため、毛布に巻き込まれて床に転がってしまった。
「ドサッ」という音が響き、浅井立夏は呆然とし、宮原裕也も一瞬驚いた。
彼はその場に立ち尽くし、顔色が沈んでいった。彼女が毛布の中で必死に動こうとするのを見て、頬が真っ赤になっているのを見て、彼は彼女が自分をこんなにも恐れていることに気づいた。
心臓が何かに引っ張られるような痛みを感じながら、彼はゆっくりと彼女のそばに歩み寄り、抱き上げようと身をかがめた。
しかし、恐怖に駆られた浅井立夏は誤解し、彼が彼女を殴るつもりだと思い、毛布を引っ張って頭を覆い、震えながら「殴らないで」と怯えた声を上げた。
宮原裕也は動きを止め、怒りを抑えながら笑いそうになった。
いつから彼は彼女の目に女性を殴る悪党になったのだろう？
彼は怒りを抑えながら、彼女を毛布ごと抱き上げ、優しくベッドに戻した。椅子を引き寄せてベッドのそばに座った。
浅井立夏は毛布の中でしばらく呆然としていたが、やがてそっと毛布を少しだけ開けて、慎重に頭を出した。
その姿はまるで初めて殻を破ったひよこのようで、外の世界に対する未知の恐怖に満ちていた。
宮原裕也の冷たい目と視線が交わると、彼女は恐怖で毛布の中に縮こまり、まつ毛を伏せて彼を見ようとしなかった。
宮原裕也は苦笑し、かつては彼女が自分を恐れるのは愛から来るものだと思っていたが、今では彼女がただ単に自分を恐れているだけだと気づいた。
鋭い痛みが心臓から全身に広がり、指先まで震えるほどの痛みを感じながら、彼は煙草の箱に手を伸ばしたが、結局取り出さなかった。
「なぜ、今まで何も言わなかったんだ？」
浅井立夏は毛布の端を握りしめ、指先が白くなるほど力を入れていた。彼はやはり真実を知っている。今、彼は彼女とけじめをつけようとしているのだろうか？
彼女はこの日がいつか来ることを知っていたが、こんなに早く来るとは思わなかった。彼女はベッドから起き上がり、ゆっくりと口を開いた。「あの日、病院から戻った日に言おうと思っていた。でも、機会を与えなかった」
その日も今日のように、豪雨が降り注いでいた。
彼女が別荘に戻ると、使用人が宮原裕也が赤ちゃんの部屋にいると教えてくれた。彼女はそこに向かった。赤ちゃんの部屋はめちゃくちゃに壊されていて、揺りかごなどがすべて宮原裕也によって粉々にされていた。
宮原裕也は壁にもたれかかり、廃墟の中で、まるで子供を失った雄ライオンのように、絶望と悲しみに満ちていた。
彼女は彼がこの子供の到来を心から期待していたことを知っていた。彼が彼女を愛していなくても、彼女の腹の中の子供を心から愛していた。
そうでなければ、彼はこの子供のために、卑しい彼女と結婚することはなかっただろう。
彼女はドアの前に立ち尽くし、やっとの思いで勇気を出して彼の前に進み、彼の前にしゃがみ込んで、ためらいながら口を開いた。「今日、病院で再診察を受けた結果が良くなかった。これからは恐らく……私たちが結婚したのは子供のためだった。今、子供がいなくなったなら、もしあなたが離婚を望むなら、私は反対しない」
どの言葉が彼を刺激したのか分からないが、宮原裕也は突然激怒し、彼女を地面に押し倒し、強い体が彼女の上に覆いかぶさり、目が憎しみで赤く染まっていた。「離婚？浅井立夏、俺を何だと思ってるんだ？」
「そんなことはない」彼女にとって、宮原裕也は高嶺の花のような存在であり、彼女は彼を敬い、恐れていたが、決して冒涜することはなかった。
宮原裕也は彼女を見つめ、その目には深い憎しみがあり、彼女を生きたまま引き裂こうとしているようだった。彼は突然身をかがめ、彼女の喉を噛んだ。
「浅井立夏、俺はお前を殺したいほど憎んでいる！」
同じ言葉が浅井立夏を回想から現実に引き戻し、彼女は震えながら宮原裕也の言葉を聞いた。「お前は俺をこの数年間、笑い者にした」
浅井立夏の心は締め付けられ、涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。「ごめんなさい！」
宮原裕也は彼女をじっと見つめ、突然笑い出した。その笑いには深い悲しみが込められていた。「俺はどれだけ高貴なんだ？被害者のお前に謝らせるなんて」
浅井立夏の心は鋼の針で刺されたように痛み、涙がさらに激しく流れた。「ごめんなさい、あの時は私があなたの人生を狂わせてしまった。もしあなたが……」
「黙れ！」宮原裕也は突然厳しい声で彼女の言葉を遮った。「俺が言っただろう。俺が自ら言わない限り、お前はそのことを口にする資格はない」
浅井立夏は驚いて顔を上げた。「あなたは……」
宮原裕也は怒りと狼狽の表情を浮かべ、強引に言った。「このことはお前と俺だけの秘密だ。第三者に知られたらどうなるか、試してみろ！」
浅井立夏の心は複雑な感情でいっぱいだった。彼は真実を知っているのに、離婚しない。彼が何を考えているのか、彼女には理解できなかった。「なぜ？」
宮原裕也は彼女の目を見つめ、彼が宮原グループを引き継いだ最初の頃を思い出した。彼の手段は冷酷で、誰もが彼を恐れていた。
彼がどこに行っても、息苦しい雰囲気が漂っていた。唯一彼女だけが、この地獄のような場所で唯一の明るい存在だった。彼女の顔にはいつも純粋な笑顔があり、目には明るい光があった。
しかし、いつから彼女の顔から笑顔が消え、目から光が消えたのだろう？
彼は身をかがめ、彼女の顎をつかみ、毒蛇のようにゆっくりと一言を吐き出した。「浅井立夏、お前は俺を裏切った。だから一生俺のそばにいて、その罪を償え」
それは彼が彼女に償わせるべき罪だった。彼に対して、そして生まれることができなかった子供に対して。
