第7章

エララ視点

　護衛たちは、壊れた人形でも扱うかのように、彼女を暗闇の中から引きずり出してきた。

　竜封じの鎖が、彼女の翼を背骨にべったりと縫い付けるように拘束している。口には沈黙の呪印が施され、全身は乾いた赤黒い血に覆われていた。一ヶ月に及ぶ尋問は、彼女から傲慢さという皮を完全に剥ぎ取っていた。身重だった私の腹に「氷骨の鞭」を容赦なく振り下ろしたあの女は、今や自力で立つことすらできない有様だった。

　引きずり出されるなり、彼女は絶叫した。

「ケール兄！ 助けて！ お願いよ！ わたし、死にたくない！」

　彼女の惨状を目にした瞬間、ケールの表情が悲痛に歪んだ。

「ニーラ！」彼はたまら...